23. 鼓勵水深火熱中的女兒 Oct 3, 2012

今天女兒比較晚下課，恰逢我下班，可以接她，與媽媽三個人一起吃晚餐。

女兒現在國中一年級（現在叫七年級），開學後，被許多考試與作業壓的喘不過氣來，今天她上車坐下後就靠在車窗邊，兩眼無神看著窗外，我看，今天一定又不高興了。

吃飯時，我也不想逼她說出為何生氣，少女會有些拗脾氣，尤其是國中生，正在思考如何誘導她說出心裡的話時，媽媽突然問她說，『妳今天的作業很多嗎？』


她一聽，馬上嘰嘰哇哇抱怨起來，今天作業有八項，還要準備明天六個測驗，見到A4的聯絡簿都快填滿了，心想八九年級時可能需要A2尺寸了，看起來十二年國教並沒有減輕中學生的壓力。

但女兒不高興並非是因為功課多，而是從星期一到星期三，每天的歷史考試都沒有達到九十分以上，她不滿意自己的表現。

我馬上安慰她說：『分數不是判斷一個人的唯一方式，當爸爸畢業以後，我都忘了以前考多少分，所以考試只是來培養妳的能力，當長大進入社會工作時，能力與經驗比分數重要多了。』（現學現賣，今天剛好讀到一篇文章 唐宗浩-寫給想要自學學生的一封信）

我接著說：『假如今天爸爸要招募一位員工，我看重的是他能否提供最熱忱的服務給客戶，如果他在學校的考試成績都一百分，但無法達到我的要求，還是不會錄取他，但如果是很熱心又認真的人，雖然只考六十分，爸爸還是會聘請這個人。』

她聽完就懂了，馬上說：『爸爸，我們班上有很多人可以到你公司上班，成績雖然每次都六十分，但都很樂於助人。』

最後結束對話時，我當然要再用一次我的祕密武器，『女兒，爸爸以前國中時考試也是很不好，例如我的英文.......』

接下去的對話就是我們家的祕密了。

22. 連絡上二十年前的老師 Oct 2, 2012

當上週五，在網路上尋找 Dr.Farrer 的資料時，有一個額外的收穫，我找到 Dr. Wei Yin-Min 的 email。

Dr. Wei，(大多數華人學生稱他為韋教授，) 現在是 Ohio University 的退休榮譽教授，他教授資料庫管理課程，是大四必修課，韋教授人和藹可親，很耐斯的學者。我曾經受邀到他家中開趴，但其實沒有大餐，也沒有音樂，只有他準備一些啤酒，教授夫人有預備一些零食與比薩，他的學生就三五成群在聊天，我印象中，他的家樸素典雅，並非富麗堂皇，所以對學生們來說，反而更能自在交談打屁。

許多次，老外學生見到這不是熱鬧的轟趴，他們吃完餐點，喝完一瓶啤酒就會閃人，留下來的多是台灣與大陸的留學生，這時韋教授就會自動轉換到中文模式，大開話匣子，一定會聊到他剛逃離大陸，接下來逃到美國的往事，這時我才看到韋教授的另一面，不再是一位拘謹且一板一眼的老教授，而是位認真追求新生活，願意接受新挑戰的老大哥。

當我上週五發出email給他時，剛開始也有一些猶豫，他是否還健在呢 ? 已經二十年沒聯絡，如果我記得沒錯，他應該接近八十三~四歲了，韋教授是否還記得我，或不是他，而是他的家人回信給我? 不管如何，我還是想謝謝他從前很照顧我，甚至幫我寫推薦信，讓我的一生從此改變。

幸好我擔心的事沒發生，他在當天就回信給我，雖然不長，仍然讀得出他對我的關心，只是在最後，他向我敘述現正為關節痛所苦，已經無法走路。

我今日再給他一封email，除了分享過去快樂的回憶外，也關心他的病情，希望他能早日康復，雖無法馬上去探望他，我會定時與他通信，給他精神上的鼓勵，也會為他禱告，希望會看到他再次站起來。

21. 烤肉記 Oct 1, 2012

昨日是有史以來，第一次中秋烤肉，其中有五大驚喜:

一. 我的烤肉架塵封五年後，再一次派上用場，而且瓦斯沒有漏光，還能點火燒炭一小時。
二. 烤臭豆腐與甜不辣還蠻好吃，但最重要是抹上沾醬烤到微焦的氣味最棒。想問看看貢丸或魚丸是否也能烤出不同風味?
三. 烤肉片+吐司後，秘方是可以再加一片韓國泡菜，很對味。
四. 悶桶仔雞時可以加上雞胗，有吃到的人都說棒，(我因為忙著烤肉，沒吃到)
五. 我的烤肉爐有上蓋可以閉合，烤海鮮有悶一下更能將海味附著在食物周圍，風味更佳，(試驗過 生牡蠣，蛤蠣，魚片 等)

昨日烤肉趴能成功，要感謝小舅子英傑夫婦，提供材料與佐料，且一天內趕場烤兩攤，我只能佩服，慧雯已經認定他們未來可以成為烤肉達人組。

其實昨日能讓頂樓烤肉趴能順利舉辦，事前花了許多時間準備，把頂樓的雜物與垃圾清理整頓就花了兩個周末，接下來是打掃，排桌椅，整理設備，購買器材與食材，說真的，第一次真的花最久時間。

出乎意料，昨日來了二十位親朋好友，大家在一起吃美食，聊天，賞月，真是愉快，見到許多歡笑，也分享許多喜悅，事前的辛苦在那時都忘了，能與親友一同享受我家的頂樓，烤肉架，與食物讓我度過一個難忘的中秋節。

最後，把地瓜放進仍有熱度的炭火中，希望能很快就能聞到熱熟的氣味。

但是，下樓後大家太累了，忘了在一小時後取出，今天早晨，只見幾塊焦黑色的地瓜躺臥在灰燼中，失敗。

20. 與兒子準備教師節禮物 Sep 29, 2012

前天晚上快十點時，老三突然跑到我面前 "爸爸，我想要送禮物給老師。" 原來，隔天就是教師節了。

見他很認真的表情，我想測試他是真心還是隨口說說，先敷衍一下，＂等十分鐘，爸爸要先整理書桌，整理完再問你要送甚麼禮物，好不好？＂如果他忘了，我也不會再提起，就讓它隨風而逝吧！

十分鐘後，他又跑到我面前，"爸爸，我想要送禮物給老師，我們可以開始準備了嗎。" 比起他的生日，他對教師節送禮物的態度更認真，我也被他的熱血打動，就撩下去了。

我認為準備禮物的過程與表達對老師的敬意比禮物的貴重更重要，能讓孩子們參與，在遞出禮物時，正大光明地說＂這是我預備的，不是爸媽買的。＂

幸好他沒有再一次要求戰鬥陀螺，但當時已經十點，能準備什麼呢？突然想起一盒山茶肥皂，高雅清香，實用芬芳，但要成為禮物，還差一大步呢。

幸好媽媽的巧手派上用場，把禮品紙又裁又折，老三在旁邊拿剪刀，遞糨糊，很快就包的有模有樣，像極了國外帶回來的禮物。但這還沒結束，把日本買回來的緞帶繞了一圈，打個結後更有質感。

接下來，準備好卡片紙，黏在外面，要老三把他想寫的話，一字一字寫好，這是我最擔心的時刻，因為不小心，就可能要打掉重練，幸好，他一氣呵成。

最後，爸爸上場了，就是最重要的時刻，我花了好大的功夫，才找到，才找到，，，，
一個有古典氣息的紙袋，讓這個禮物安穩的躺下，明日即可讓老三恭敬獻上禮物。

隔天老三回家，他很高興說：全班只有他準備禮物給老師，而老師在聯絡簿上寫：謝謝冠恩的祝福，也祝福冠恩與家人佳節愉快。

（後來我看照片，才發覺冠恩有一個字寫錯了，你們有發覺嗎？）

19. 用生命授課的老師，Dr. J. Craig Farrar Sep 28, 2012

當生命只剩下不到三個月時，可以做什麼 ?

我的老師，Dr. J. Craig Farrar，在他去世前三個月，每天坐著輪椅，帶著手提擴音器，來到教室上課。那年是 1993，Athens, OHIO 45701, US ，3月下起美東有史以來最大的暴風雪，我是 Ohio University 的學生。

一年前， Dr. Farrar 仍可以靠著行走輔助器慢慢走進教室，但肌萎縮性脊髓側索硬化症（ALS, Amyotrophic lateral sclerosis）的侵襲又強又快，他的肌肉控制力每況愈下，半年後，他已無法行走，身體狀況也越來越虛弱，所以那年冬季開學前，系辦一直傳出他病情不佳的訊息，助教也議論紛紛，認為他繼續開課的可能性不大，甚至都有可能會卸下系主任的職務，專心養病。我真的非常擔心。

很慚愧，在當時我憂慮的不是他的健康，而是課可能會開不成，Dr. Farrar 所教的 CS380 Operating system 是系上必修課，一年只開一次，我只剩二學期就可拿到學位，且準備申請學校，計畫九月到另一個研究所唸書，若這門課不開，缺必修課無法畢業，我的計劃就破功了。

幸好，一月第一周，我們收到通知，CS380 會開課，而且 Dr. Farrar 仍是授課老師，心中一塊大石終於放下。

接下來三個月，是我最辛苦的一學期，每天下雪，功課多到做不完，當時我的學校仍使用 DEC VT-100 terminal + VAX 來模擬 MINIX 的運作，作業只能在電腦中心完成，我每周要熬夜六天，因為 Dr. Farrar 並不因為他生病，就降低要求，當我把作業給學長看時，他都驚訝進度與深度更甚以往。我想， Dr. Farrar 也清楚自己時日不多，要竭盡心力把他的精華傳授給我們。

到了3月，我開始感到害怕，想逃避不去上 CS380，因為 Dr. Farrar 的狀況非常不好，他把麥克風開到最高音量，很努力來講解，但只能說五六個句子，就要停下來休息， 他的喘氣聲越來越大，我非常不忍心，看到他用盡力氣上課，生命逐漸消失，我很害怕，有一天到教室時，只剩下助教，告訴我們昨天是他的最後一課。

幸好，那一天並沒有到來，期末考結束，我順利得到一個 Ａ。

四月，我開始申請學校，需要教授的推薦函，就想到Dr. Farrar，但不知病中的他是否能幫我，抱著一絲希望，到他辦公室。

只見一些紙箱已經捆好在地上，他見到我，很高興，請他寫推薦函也一口答應，並且馬上請助教接下我準備好的信封，他說會在明天寄出去，因為後天，就是他在學校的最後一天，在離職前他還是這麼認真努力的幫助學生。

我聽到很傷感，但也知Dr. Farrar是位內心堅強的人，不喜歡悲傷說再見的場面，我就感謝他的教導，他對我申請學校的支持，最後微笑祝他身體能恢復健康，與他道別，。

這是他與我最後一次交談，但不是最後一次見面。

五月的International Fair，是一年一度的國際學生園遊會，因為前一天熬夜寫程式，中午時，我才出門去晃晃，到了校門口，突然見到Dr. Farrar 與他的太太，整個人癱在電動輪椅上，只能任太太推著他，非常虛弱，我見到好心疼，一個月有好大的變化，他的手已經軟弱無力，我想，這可能是我最後一次見到他了，一定要當面謝謝他。

我推開人群，擠到輪椅前，蹲下來，（他也無力抬頭了）他見到我時，眼睛張更開，嘴角努力上揚，但我知道他已經無法講話，此時，我握住他的手，在他嘴邊說＂Dr. Farrar ，因你的協助，我已經申請到史丹福大學研究所了，我非常非常感謝你，我也要祝你活得快樂＂，說完，我忍住不哭，他向我點點頭，然後手向上稍微左右動一下，像是向我道再見，我也向他揮揮手，然後他被太太推著，消失在人群中，我仍然一直揮手到看不見他為止。

一周後，系上貼出公告，Dr. Farrar 已經去世，一位認真的老師走了。

九月，我來到加州，在史丹福遇到許多學識與見識淵博的老師，但無人可比得上Dr. Farrar 竭力授業的身影。

18. 兒子的生日禮物 Sep 27, 2012

前天是我家老三的八歲生日，我與慧雯很煩惱，要送給他什麼生日禮物呢?


老三不會拐彎抹角，喜歡與不喜歡都直接講，所以他一個月前就一直提醒媽媽與我，他的生日快要到了，而且他的生日禮物要戰鬥陀螺。

我是不會答應的，玩具從不是我的選項之一，雖然巷口的文具行就買的到，一百元有找，但他每天求我，就是不鬆口。

買給孩子的東西要比買給我的更謹慎

中午了，我們還是想不出什麼禮物合適，我在電話中開始向老婆亂提案，有樂高課程，圍棋組，益智遊戲，通通被打回票，不是曾買過了，就是品質不好。

後來，恰巧在選擇禮物時，看到一個地球儀，開學季八折，老大與老二在念世界地理時可能會用到，就扛一個回家，但老三的禮物還是莫宰羊，我想他可能會失望，可能先欠著再後補給他，但還是不想買戰鬥陀螺當他生日禮物。

晚上和朋友約定要談事情，因此去安親班接他時已經在趕時間了，但班主任見到我時，突然說 "今天有答應讓全班小朋友下課後去騎腳踏車，老三快學會了，他可以去嗎? "

見到他祈求的眼神，我看看手錶，五分鐘應該可以。

一群小朋友就踏上車，如風火輪般衝出去，但老三較慢，他還在學，平衡感不足，常撞到牆壁。

此時，我突然想到，如果在他八歲生日當天可以學會騎腳踏車，他就會永遠記得這一天，但我看他是無法在五分鐘學好。

此時，我做了一個決定，把手機拿出來，發給我朋友一個簡訊，"今天我不去找你了，兒子生日，要陪他。"

能在兒子的珍貴時刻陪伴他，是我的幸福



我轉身，就對老三說 "今天爸爸陪你到你學會騎車為止。" 他好高興。

接下來，我就教他如何保持平衡，眼睛如何看方向，十分鐘後，老師都帶小朋友離開了，只剩我們兩人，逐漸地，他能不須攙扶騎一段路，三十分鐘後，他已經可以轉彎了。上車回家時，他很有自信地對我說: "爸爸，我在八歲生日學會騎腳踏車了。"

我想，我已經送給他最好的生日禮物了。

（後記：回家後，一直到睡覺前，他再也沒有提起戰鬥陀螺這四個字）



17. 你要逃避多久呢? Sep 26, 2012

湯尼希望與羅伯的午餐，能越快結束越好，因為這頓飯可能會吃的卡卡的，甚至話不投機，被他痛罵一頓都有可能，因為公司另一部門 (不是湯尼) 搞砸了雙方公司合作的工程，羅伯的公司還賠了一筆錢。最擔心的是，雙方有五年的好交情，就因為別人的失誤而一筆勾銷了，甚至連朋友都可能做不成了。

當上個月雙方公司交惡時，羅伯倒沒有要求湯尼的協助，可能是因為他們倆的好交情，但從側面得知，這件事引起很大風波。

很多豬頭的事發生，錯不在你，仍會影響你



雙方中午見面時，倒是很輕鬆，聊起孩子就沒完沒了，接下來又談到大陸投資的近況，與一些同行的內幕，一直到甜點來了，都沒談到 "那件事"。湯尼心想，可能他忘了，或是他不想談，如果他不主動，我也不主動，兩人就相安無事把飯吃完回公司，就船過水無痕了。

有時逃避是種選項

但是到後來，湯尼還是覺得，這件事一定要有個解決，雙方要繼續合作心裡就不能有疙瘩，最後，他做了一件連他都想像不到的一件事，他主動向羅伯道歉。

" 羅伯，對不起，上個月發生那件不愉快的事，我代表公司向你致歉，尤其還讓你們賠錢真過意不去。" 湯尼也沒把責任推給其他部門，就直接道歉了。

羅伯看著他，不說話，大約過了三十秒，他緩緩說，" 你是第一位向我說對不起的人，我知道錯不在你，也不在你公司，但想到我金錢上的損失，真的很生氣，加上從沒人向我表示抱歉過，對你們公司的處理方式真的很灰心，也想要完全停止未來的合作計畫，但因為你，大家可以再合作一次試看看。"

接下來，他們就約好中秋節後，下個月一起去吃螃蟹。

有時逃避是種選項，但絕不是正確答案